En France, la Fête du Travail est le seul jour férié obligatoirement chômé mais payé.

Petit rappel :
Dans le monde, les Français sont souvent perçus comme les rois de la manifestation et de la grève. Il est donc logique de penser que cette fête y trouve ses origines. Mais la réalité est bien plus complexe ! C’est aux Australiens que nous devons ce fameux jour férié. En 1856, les travailleurs décident de commencer une grève, dans le but d’obtenir une journée de travail de 8 heures. L’idée arrive alors aux oreilles des Américains, qui leur emboîtent le pas le 1er mai 1886. Une date symbolique, puisqu’elle correspond au premier jour de l’année comptable des entreprises. Le processus est alors plus chaotique : après 4 jours de manifestations, des blessés et des morts sont à déplorer. En hommage aux victimes américaines, le 1er mai est désormais la journée internationale des travailleurs.

1er mai en France
Le premier 1er mai se déroule en 1890 en France. Les ouvriers défilent pour demander la journée de huit heures. Ils portent un triangle rouge à la boutonnière. Ses trois côtés symbolisent le partage du temps entre le travail, le loisir et le sommeil. En 1891, il est reconduit mais tourne au drame et dénombre plusieurs morts.

Le 1er mai devient un jour de manifestation ouvrière en France. Cette date fait aussi écho à des événements violents, à l’image de Fourmies en 1891 ou Paris en 1906. Le gouvernement de Georges Clémenceau crée le ministère du Travail en octobre 1906 pour devenir le réceptacle des revendications des ouvriers. Peu avant le 1er mai 1919, la loi légalise la réduction du temps de travail à huit heures par jour.

En 1941, le maréchal Pétain rebaptise la Fête des Travailleurs, qui devient alors “ la Fête du Travail et de la Concorde sociale”.

Le 26 avril 1946, le gouvernement reconnaît officiellement le caractère chômé du 1er mai. Il n’est dès lors plus un jour de grève. Il tourne aussi la page du régime de Vichy en le rendant définitivement aux travailleurs. Ce jour deviendra chômé et payé en 1947 puis en 1948 il deviendra férié et chômé.

Le muguet : le symbole de cette tradition
Lors du premier défilé des travailleurs le 1er mai 1890, ces derniers arborent un triangle rouge pour symboliser leurs revendications. 8 heures de travail, 8 heures de sommeil, 8 heures de loisir. Il est vite remplacé par une églantine rouge, puis, par un brin de muguet en 1907. Cette fleur, célébrant le retour de la belle saison, est également considérée par un grand nombre comme un porte-bonheur. La tradition liée au muguet remonte à l’époque de Charles IX, au XVIème siècle, qui avait coutume d’en offrir aux dames de sa cour. Revenant sur le devant de la scène quatre siècles plus tard, cette fleur est désormais associée à la Fête du Travail.

Aujourd'hui, c'est un jour férié en France et dans de nombreux autres pays du monde, il est souvent célébré par des rassemblements, des défilés et des manifestations. Cette journée est l'occasion pour les travailleurs.euses de faire entendre leurs voix, de revendiquer des salaires décents et de meilleures conditions de travail.

À la CFDT, nous sommes engagés pour la défense des droits des travailleurs.euses et pour une société plus juste et égalitaire. En cette journée du 1er mai, nous réaffirmons notre engagement en faveur d'un monde du travail plus équitable et plus respectueux des droits de chacune et chacun.

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